А Лео выйдет? А скиньте мяч!

Зерна сомнений в перспективах сборной Аргентины, которые посеяли мучения «альбиселесте» в матче с Исландией, вымахали в нормальные взрослые деревья после встречи вице-чемпионов мира с хорватами.

Аргентинцы очень близки к повторению провала, который шокировал болельщиков двукратных чемпионов мира в 2002 году. Тогда их обскакали в группе две европейские сборные – Англия и Швеция. Чувство дежа-вю нарастает. Да, мы вспоминали об этом и после матчей первого тура, но тогда, казалось, что Хорхе Сампаоли найдет способ, как улучшить игру своей команды, и ничья с исландцами останется недоразумением. Однако подтвердились худшие опасения по поводу нынешнего состояния сборной Аргентины.

Тем не менее перед матчем латиноамериканцы считались фаворитами. Хотя если сравнивать их с хорватами, можно назвать две причины, почему предпочтение отдавали Аргентине – это имя и Месси. А в остальном «шахматные» выглядели, как минимум, не хуже. Разве привозной Кабальеро лучше Субашича, а Отаменди и компания надежнее Ловрена сотоварищи? Или может быть средняя линия с «без пяти минут пенсионером» Маскерано, который в Китае пользуется последней возможностью хорошо заработать, и не намного более молодым Энсо Пересом ровня хорватской с Ракитичем и Модричем? Да, группа атаки аргентинцев впечатляет по именам, хотя Манджукич тоже, извините, не за «Хайдук» выступает. Но Сампаоли все равно не может найти место на поле всем своим звездам, все равно в основе выходит Меса, в то время как ди Мария, Дибала, Игуаин остаются на лавке, а Икарди вообще смотрит дома телевизор и только злорадно посмеивается. И все равно игра в атаке строится на простейшем правиле «отдай мяч Месси». Кто там обвинял Исландию в примитивизме?

Вот только хорваты закрыли Месси наглухо, и аргентинцы потеряли, по сути, единственный имевшийся у них алгоритм действий, а их атаки стали не острее каменного топора.

Зато балканцы большие молодцы, они и в первом тайме острее атаковали, а не только когда открыли счет и стали использовать растущие свободные зоны в обороне соперника. Тем не менее до перерыва голов забито не было, и у Аргентины оставался шанс на 0:0. Однако у вице-чемпионов то защитники, то Кабальеро, как и в матче с Исландией, начинали чудить и создавать проблемы на ровном месте. В итоге роковую ошибку совершил голкипер, который киксанул после передачи назад и стал соавтором гола Ребича.

Хотя играть оставалось прилично, у аргентинцев был всего один более или менее хороший шанс сравнять счет, когда они чуть не затолкали мяч в ворота. Все стало ясно, когда Модрич, немного потанцевав перед защитником и не встретив никакого сопротивления, бабахнул из-за пределов штрафной в притирку со штангой. А потом европейцы еще раз в издевательской манере раскатали оборону Аргентины.

Теперь судьба Хорхе Сампаоли и его команды в руках соперников. Если в сегодняшней битве льда и пламени суровые северяне одолеют Нигерию, за Аргентину на этом чемпионате не дадут ломаного песо. Месси никуда не выйдет и, наверняка, попрощается со сборной, так и не став чемпионом мира. А мяч? Мяч достанется более достойному.